La Noche de San Juan es una de las noches más mágica y especial en toda España.
Fiesta de Interés Turístico Regional de la comunidad de Cantabria que se celebra la noche del 23 al 24 de junio en muchas de las playas de la comunidad, con gran entusiasmo y con una gran afluencia de visitantes.
Existe una relación muy estrecha con la naturaleza en todos sus ritos, siendo el agua y el fuego los elementos más significativos. Sus orígenes está en las ancestrales ceremonias realizadas por los druidas, en la tradición celta, relacionadas con cultos paganos, aunque también se encuentran influencias de las festividades romanas del final de la primavera, en las que se encendían hogueras. La noche del solsticio de verano es una fecha clave en el calendario agrícola y ganadero, en la que, bajo la tutela de San Juan Bautista, se cristianizaron los antiguos ritos paganos.
Hay diferentes festejos en toda la región cántabra. Las celebraciones comenzarán con la misa, celebrada a las 20:00 horas en la ermita de San Juan de la Canal. Después de la misa, en un escenario montado junto a la playa de San Juan de La Canal, se celebrará el Concurso Municipal de Grupos Musicales Juveniles. La pequeña playa de Soto de la Marina, cada año, miles de personas se reúnen para festejar y desear con música, fuegos artificiales, agua, y sobretodo, fuego, el comienzo del verano.
La hoguera de San Juan arderá también en El Sardinero (Santander), además de las hogueras de barrios como La Albericia o el Barrio Pesquero, concretamente en la segunda playa del sardinero a partir de la medianoche, acompañada del secular baño en el mar para asegurar la buena salud durante todo el año.
En Laredo, las protagonistas son las ´sanjuaneras´, grupo de mujeres que cada año se encargan de recaudar dinero para la fiesta. Poco antes de la medianoche estas mujeres recorrerán las calles de Laredo hasta la playa en el ´carro sanjuanero´. Ya en el arenal procederán al tradicional lavatorio de pies y al encendido de la hoguera.
Camargo, en plenas fiestas de San Juan, se distingue por prender dos hogueras: la de San Juan y la de Sanjuanón.
Castro Urdiales, por su parte, se prepara para sus fiestas de San Juan con la quema de la hoguera en la Atalaya, como todos los años.
Relacionada con la noche de San Juan, era la costumbre de atraer los buenos augurios buscando tréboles de cuatro hojas, que es signo de fertilidad y recoger la hierba de nombre “la verbena”, por la mañana temprano de ese mismo día, antes de que saliera el sol, ya que servía de conjuro contra el mal y propiciaba la buena suerte.
El enramado es una tradición de San Juan y está considerado como un elemento más de esta noche de amoríos. Los mozos elegían una rama lustrosa y confeccionaban artísticos ramos con los que se engalanaban las ventanas de las mozas solteras, anunciándoles su amor. Son las llamadas enramadas amorosas. El ramo Sanjuanero consistía en ramas de fresno, chopo, cajiga u otros árboles, adornadas con rosquillas, cerezas, caramelos, hierbabuena o lazos de seda, y además podía incluir algún mensaje a la muchacha pretendida.